Avis à tous les amateurs de pommes, de poires, de cidre, de poiré ou de pommeau, il existe un petit livre datant de 1878 qui peut vous ravire par sa richesse et vous étonner par sa simplicité.

Messieurs De Boutteville et Hauchecorne, tout deux président de société d'Horticulture ont allié leurs savoirs pour rédiger un ouvrage complet sur le Cidre, d'après les documents recueillis par le congrès pour l'étude des fruits à cidre.

Dans cette 3ème édition, publiée en 1878, à Rouen, chez Léon Deshays, les auteurs ont réduit leur texte pour offrir aux lecteurs un livre moins onéreux mais tout en conservant "tout ce qui peut aider les propriétaires et les fermiers dans le choix et la connaissance des arbres [...] et les fabriquants de cidre dans la conduite des opérations qui doivent assurer la boté et la conservation des boissons. "

Divisé en 9 chapitres d'inégale longueure, cet ouvrage permet à l'amateur comme au professionnel de découvrir des variétés de pommes et de poires mais aussi des conseils techniques pour produire un cidre de bonne qualité.

Les auteurs débutent leur propos en décrivant les espèces des deux arbres propres à l'alimentation puis, analysent leur habitat et leur origine. On découvre ainsi que ces deux espèces ne sont pas indigènes de l'Europe mais qu'elles y ont été introduites et cultivées dès la plus haute Antiquité. Le second chapitre, lui, est consacré à l'histoire du cidre et du poiré. Ensuite on s'attarde sur les qualités que doivent présenter les fruits de pressoir et qur l'analyse des mouts.

Le chapitre 4 est l'un des plus longs. Il offre de découvrir la description des meilleures variétés de fruits. Pour chacune, on retrouve son histoire, la date et le type de sa floraison, une descritption de l'arbre et du fruit, la date de maturation du fruit et enfant une analyse chimique de la composition du jus de ce fruit.

Les chapitres 5 et 6 sont consacrés pour l'un aux semis donnant de nouvelles variétés de fruits et pour l'autre à l'influance des sol et des milieux sur la conservation des boissons.

Jusque là, pas une ligne sur la technique de fabrication du cidre...on y arrive au chapitre 7 qui est intitulé préparation du cidre en divers pays. S'en suit un discours sur la conservation du cidre pour terminer par le produit des plantations de pomme.

Si vous ne savez pas qu'une pomme Doux-évêque était à la fin du 19e siècle, généralement très cultivéen Normandie ou que le synonyme de la pomme Barbarie est Monte-en-l'air alors venez  feuilleter cet ouvrage qui est à consommer sans modération.

La bibliothèque de la Maison de l'Outil n'est pas réservée aux hommes... loin de là ! On retrouve dans les rayonnage des ouvrages pour les femmes qui traitent de la mode, de couture, de travaux d'aiguille, de l'éducation des enfants ou encore de la conduite de la maison.

Le Dictionnaire de la Femme de Gaston Cerfberr de Médelsheim et M.-V. Ramin offre un résumé de tous ces ouvrages. Sous-titré encyclopésie-manuel des connaissances utiles à la femme, ce livre nous propose de découvrir l'univers de la femme à la fin du 19e siècle.

Publié en 1897 à Paris chez Didot, ce dictionnaire - original ! - nous entraîne, au long de ses 732 pages, dans une France aujourd'hui révolue. A cette époque, une femme se devait d'avoir des connaissances en couture, broderie, dentelle mais elle devait également connaître l'histoire du costume, celle du chapeau et avoir de solides bases concernant la mode.

Grâce à ce livre, nous découvrons que l'aurore est "une couleur orangé clair qui a surtout été à la mode au 17e siècle". De même, l'article consacré à la pensée ne nous conduit pas sur le chemin de la philosophie mais nous apprend que c'est une "couleur entre le violet et le pourpre".

Dans un autre domaine, la femme doit connaître la définition de la dinanderie qui à cette époque caractérise "les ustensiles et meubles de ménage en cuivre, bronze ou laiton qui sont souvent ornés d'une façon artistique." Dans cette catégorie on peut également ajouter la définition du potage, celle du découpage des mets (richement illustrée), celle du rouet ou encore celle de l'argenterie qui comprend, en plus d'une simple définition, toutes les techniques de nettoyage de l'argenterie.

La femme du 19e siècle doit également maîtriser le langage juridique ainsi que celui dévolu au monde du travail. On peut lire la définition du mariage, celle du divorce, de la séparation de biens ou encore de la donation. Pour définir le domicile, au niveau juridique, l'auteur débute par cette phrase "le domicile légal de la femme est celui du mari", vive la liberté de la femme !

Trois autres définitions on retenu mon attention :

Bureau (femme de) : "plusieurs grandes administrations, de l'Etat, ou particulières, ont réservé des emplois pour les femmes, trouvant en elles des aptitudes réelles au service de bureau, et réalisant par ce moyen une économie appréciable puisqu'elles se contentent de traitement inférieurs à ceux des hommes qui occupent les même places."   A méditer !

Outils : "A la maison on doit toujours être approvisionné d'outils indispensables tel que : deux marteaux, un grand et un petit, des tenailles, un ou deux tournevis, une pince plate, une pince ronde, une scie, un grattoir triangulaire pour enlever les taches des parquets, un vilebrequin avec trois mèches de différentes grosseurs..." qui a dit que les femmes ne bricolaient pas?????

et enfin je termine par une de mes préférées :

Plaire : "Grave problème dans la vie de la femme car, il ne faut pas l'oublier, la femme n'est point faite pour éblouir, pour étonner par son savoir ou par ses vastes pensées : elle est faite pour plaire; de la grande dame à l'ouvrière la plus humble, c'est son rôle dans la société." A notre époque cela paraît un peu surréaliste non??