Vendredi 16 décembre 2005
Homme! Je suis la chaleur de ton foyer par les nuits froides d'hiver, l'ombrage ami lorsque brûle le soleil d'été. Je suis la charpente de ta maison, la planche de ta table.
Je suis le lit dans lequel tu dors et le bois dont tu fais tes navires.
Je suis le manche de ta houe et la porte de ton enclos.
Je suis le bois de ton berceau et de ton cercueil.
Je sui le pain de la bonté, la fleur de la beauté, écoute ma prière, ne me détruis pas.
Texte relevé sur la porte du pavillon yougoslave du bois à l'exposition internationale de 1937
Ce texte fait figure d'introduction de l'ouvrage intitulé La grande histoire des scieurs de long écrit par Annie Arnoult.
Les plus anciennes briques du monde ont été découvertes en 1952 dans les fouilles de Jéricho en Palestine. Ces briques étaient modelées grossièrement dans la terre et mélangées avec de l’eau à la main pour former de petites boules. Nous sommes alors vers 8300-7600 avant Jésus-Christ, les briques sont simplement séchées au soleil… la céramique n’existe encore pas.
Dès l’origine, la forme des brique est fixée. Elle se présente sous forme d’un parallélépipède avec un rapport précis entre ses 3 dimensions. Normalement, la longueur est le double de la largeur qui est le double de l’épaisseur.
La première innovation, le moule, est apparue très tôt chez les Sumer vers 4500 avant Jésus-Christ. Le moule est formé de planches de bois assemblées pour former un rectangle. Les briquetiers y pressaient le mélange de boue. La partie supérieure du moule est ensuite arasée pour ôter l’excédent. Il ne reste plus qu’à enlever le moule et répéter l’opération. Cette méthode est toujours utilisée en Egypte le long du Nil. La brique cuite apparaît vers 3000 avant Jésus-Christ.
Pour découvrir la suite de l’histoire de la brique, je vous conseil de lire le magnifique ouvrage de James Campbell intitulé L’art et l’histoire de la brique : bâtiments privés et publics du monde entier, richement illustré par les photos de Will Pryce. Cet ouvrage, paru chez Citadelles et Mazenod en 2004, présente l’histoire de la brique depuis les civilisations anciennes jusqu’aux constructions contemporaine avant de s’interroger sur l’avenir de ce matériau.
L’ouvrage de Chabat, publié en 1886 et intitulé La brique et la terre cuite présente dans un premier temps l’historique de ce matériaux avant d’aborder sa fabrication et son usage. Pour approfondir le côté technique de la brique, plusieurs livres peuvent être intéressant. On peut consulter l’ouvrage de Malepeyre, Nouveau manuel complet du briquetier parût chez Roret en 1864 ou encore celui de Berbesson, Produit de la terre cuite de bâtiment : caractéristique, emploi et mise en œuvre datant de 1903. Enfin, je ne peux que conseiller la lecture de L’art du tuilier et du briquetier de Duhamel Du Monceau qui date de 1763 et qui préfigure l’article du même type de l’encyclopédie de Diderot et d’Alembert.
Tous ces ouvrages sont consultables à la bibliothèque... alors amis maçons, à vos truelles...
